পিঠের ইনজুরির কারণে আসন্ন বিগ ব্যাশ লিগ (বিবিএল) থেকে ছিটকে গেছেন অস্ট্রেলিয়ার বাঁ-হাতি পেসার স্পেন্সার জনসন। আর এ কারণে আগামী বছর ফেব্রুয়ারি-মার্চে অনুষ্ঠেয় টি-২০ বিশ্বকাপেও তার খেলা নিয়ে শঙ্কা দেখা দিয়েছে।
২৯ বছর বয়সী এই পেসার আইপিএলের পর থেকে মাঠের বাইরে রয়েছেন। ওই সময় তিনি পিঠের ব্যাথ্যা অনুভব করেন। প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হয়েছিল- পুরনো ডিস্ক ইস্যুর সমস্যা আবারো নতুন করে দেখা দিয়েছে। কিন্তু পরবর্তীকালে জুলাইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজে টি-২০ সফরের অনুশীলনে জনসন আবারো সেই ব্যাথা অনুভব করলে স্ক্যান রিপোর্টে চোট ধরা পড়ে।
প্রায় মাসখানেকের পুনর্বাসনের পর অক্টোবরে ফলো-আপ স্ক্যানে বিবিএল’র আগে জনসনের ফিরে আসার আশা করা হয়েছিল। কিন্তু ব্রিসবেন হিট বুধবার নিশ্চিত করেছে, তারকা এই পেসার পুরো মৌসুমের জন্য মাঠের বাইরে চলে গেছে।
এ সম্পর্কে হিটের প্রধান নির্বাহী টেরি সেভেনসন বলেছেন, ‘স্পেন্সার বেশ কিছুদিন ধরেই পিঠের ইনজুরিতে ভুগছেন। আনন্দের বিষয় হচ্ছে তার অবস্থার দ্রুতই উন্নতি হচ্ছে। কিন্তু তার সাম্প্রতিক স্ক্যান রিপোর্ট অনুযায়ী আরো কিছুদিন তাকে বিশ্রামে থাকতে হবে। যে কারণে এবারের বিবিএল মৌসুমে তার আর খেলা হচ্ছে না। স্পেন্সারের জন্য আমরা সবাই দুঃখিত। কিন্তু একইসাথে সুস্থ হয়ে উঠতে সব ধরনের সহযোগিতা আমরা অব্যাহত রাখবো।’
আগামী ১১ ফেব্রুয়ারি টি-২০ বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে অস্ট্রেলিয়া। এ কারণে ধারণা করা হচ্ছে ১৫ সদস্যের স্কোয়াডে জনসনের সুযোগ পাবার সম্ভাবনা প্রায় নেই বললেই চলে।
টি-২০ ফর্ম্যাট থেকে অবসরে যাওয়া তারকা পেসার মিচেল স্টার্কেল বদলি হিসেবে জনসনকে দীর্ঘমেয়াদে সবচেয়ে সম্ভাবনাময় পেসার হিসেবে বিবেচনা করা হয়েছিল। স্টার্কের অনুপস্থিতিতে অস্ট্রেলিয়ার পেস আক্রমণ সামলানোর দায়িত্ব ভালোভাবেই সামলাচ্ছেন জস হ্যাজেলউড, ন্যাথান এলিস, বেন ডুয়ারসুইশ ও জেভিয়ার বার্টলেট। পুরোপুরি ফিট থাকলে প্যাট কামিন্সও দলে ফিরবেন।
এডিলেডে জনসনের পুনর্বাসন চলছে। এখানেই ঘরোয়া ক্রিকেট দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলে থাকেন জনসন।
আসন্ন আইপিএল নিলামেও জনসন মনোনীত হয়েছেন, যেখানে তার ভিত্তিমূল্য ধরা হয়েছে ১৫০ লাখ রুপি। গত মৌসুমের শেষে কলকাতা নাইট রাইডার্স তাকে ছেড়ে দিয়েছে।
জনসন বলেন, ‘পুনর্বাসন প্রক্রিয়ায় আমি বিশেষজ্ঞদের থেকে সব ধরনের সহযোগিতা পেয়েছি। দ্রুত মাঠে ফিরে আসার ব্যপারে আমি দারুণ আত্মবিশ্বাসী।’
এদিকে লকি ফার্গুসনের স্থানে বিদেশী খেলোয়াড় কোটায় সিডনি থান্ডারের হয়ে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন ইংল্যান্ডের বাঁ-হাতি পেসার রেসি টপলি। থান্ডারের হয়ে টপলি মৌসুমের প্রথম ভাগে খেলবেন। ওই সময় ফার্গুসন আইএলটি-২০ নিয়ে ব্যস্ত থাকবেন। বিবিএর মৌসুমের দ্বিতীয় ভাগে টপলি এসএ-২০’তে খেলতে গেলে ফার্গুসন থান্ডারে যোগ দেবেন।
